Yllä olevan katkeran tilityksen valossa onkin varsin piristävää törmätä Open Waterin kaltaiseen tapaukseen. Chris Kentisin vaimonsa Laura Laun kanssa toteuttama (ohjaus, käsikirjoitus, tuotanto, kuvaus ja ties mitä) projekti kun ilmoittaa olevansa liki täydellinen luomutuote; ei tietokone-efektejä, ei nimekästä kastia, ei brassailevaa visuaalisuutta tai ylipäätään mitään muutakaan elokuvan elinehtoina nykyään pidettyjä elementtejä. Open Water on minimaalisella budjetilla toteutettu löyhästi tositapahtumiin perustuva independent-pätkä, joka hakee voimansa ennen kaikkea käsikirjoituksen, tunnelman ja intensiivinäyttelyn muodostamasta kolmiosta. Tulos ei ole täydellisen onnistunut, mutta aivan kuin Blair Witch Project viitisen vuotta sitten, on Open Water jo lähtökohdiltaan harvinaisen kiinnostava tapaus.

"kuka tietää mitä on / syvissä vesissä / tuhansia metrejä / aaltojen alla / olen usein miettinyt / voisin olla siellä / kaikessa rauhassa / kalojen kanssa"

- Timo Rautiainen & Trio Niskalaukaus : Rekkamies -

Juoni on peräti simppeli. Kolmikymppiset Susan ja Daniel ovat työnsä stressaamia menestyjiä, jotka päättävät lähteä Bahamalle pikkuisen sukeltelemaan. Retki kääntyy kuitenkin painajaiseksi, kun nakkisorminen sukellusopas tulkitsee tukkimiehen kirjanpitonsa pyllylleen ja jättää pariskunnan keskelle avomerta oman onnensa nojaan. Märkäpuvuissa kelluvat Susan ja Daniel huomaavatkin pian olevansa osa ravintoketjua, kun haikalat ja muut kivat merenelävät kiinnostuvat yhä epätoivoisemmaksi käyvistä sukeltelijoista. Konfliktihan siitä seuraa, vaan eipä spoilata tarinaa enää enempiä.

Open Water on lyhyt ja autenttinen elokuva. Takakannessa ilmoitettu 80 minuuttia on yli kolme minuuttia optimismin puolella, joten tyngäksi luonnehtiminen ei ole aivan perusteetonta. Tässä tapauksessa lyhyys on kuitenkin elinehto, sillä tämän kaltainen juoni ei tarjoa kauheasti mahdollisuuksia. Open Water pyrkii ilmaisussaan äärimmäiseen realismiin, mikä rajaa pois liki kaikki jännäreissä ja toiminnassa perinteisesti käytetyt ainekset. Suurin osa ajasta kuluukin päähenkilöiden välistä keskustelua seuratessa ja hetkenä minä hyvänsä tapahtuvaa hyökkäystä odotellessa.

Paikoin liki kauhuelokuvamaisen jännityksen ohella Open Water pelaa myös toisella tasolla. Vedessä lilluvien hahmojen tunteet kulkevat epäuskosta hämmennykseen, pelosta vihaan ja lopulta epätoivoon asti. Luomakunnan kruunu huomaa olevansa pelkkä luonnon armoilla oleva suupala, jonka vuosituloilla tai luonteenpiirteillä ei ole minkäänlaista merkitystä. Tästä oivalluksesta leffa voisi irrottaa enemmänkin pohdintoja, sillä Susanin ja Danielin välinen kommunikointi jää suhteellisen pinnalliseksi. Vaan ehkäpä tämäkin menee realismin piikkiin, sillä kukapa vastaavassa tilanteessa jaksaisi elämäänsä sen syvemmin pohdiskella.

Näyttelijät suoriutuvat hommastaan kohtalaisesti. Susania esittävä Blanchard Ryan on tehnyt sentään muutamia rooleja, mutta Danielia näyttelevä Daniel Travis on otettu mukaan liki pystymetsästä. Tämä näkyy sikäli, että Danielin rooli tahtoo jäädä hieman yhdentekevään asemaan, kun taas Susanin kokema ahdinko välittyy hyvin myös katsojalle asti. Muita rooleja ei elokuvassa käytännössä sitten olekaan, ellei mukaan lasketa jaloissa ikävästi kiehnaavia haikaloja. Nämä suoriutuvatkin "roolistaan" melkolailla täydellisesti, sillä kaikki on kuvattu aidossa ympäristössä vailla efektien suomaa turvaa. Rahanpuutteen sanelema ratkaisu myös toimii, sillä aito tavara sekä näyttää että liikehtii kuten odottaa sopii. Tarpeeksi eläytyessään katsoja saattaa tuntea satunnaisen selkäevän raapaisun tai tunnustelevan näykkäisyn, joten tältä osalta Open Water täyttää funktionsa hyvin.

Perimmäinen ongelma kuitenkin on ja pysyy, sillä Open Waterin luoma skenaario ei juuri liikkumavaraa tarjoa. Kahdesta ihmisestä ei syötävää kovin pitkälle riitä ja kun luonteenpiirteiden kuvauskin jää puolitiehen, niin suurimmat odotukset jäävät jännityksen harteille. Tässä onneksi onnistutaankin, eikä elokuva käy missään vaiheessa tylsäksi. Hyvä merkki lienee myös se, että ei tämä sukellushalujani ainakaan kasvattanut.

Calm Before The Storm: Making Open Water (16min) :

Tekijäkaksikon jutustelua tuntemattomien näyttelijöiden valinnasta, koekuvauksista, filminteossa tarvittavien kamojen hankinnasta ja yksinkertaisen maanläheisistä kuvausmetodeista. Ytimekäs paketti, joka mm. paljastaa, että leffa on kuvattu yli kahden vuoden aikana viikonloppuisin ja lomien aikana.

The Open Water Survival Guide (8min) :

Mielenkiintoinen, mutta useimmille turha tietoisku siitä, miten elokuvan kuvaamassa tilanteessa tulisi toimia. Asiaankuuluvien varusteiden esittelyä ja vinkkejä hengissäpysymiseen kuuntelee mieluusti, vaikka tietoja tuskin ikinä tarvitsenkaan. Ainakaan toivottavasti.

The Indie Essentials (5min) :

Lyhyt selvitys indieleffojen vaatimuksista ja eroista isompiin tuotantoihin verrattuna.

Attacking The Shark Myth (10min) :

Nimensä mukaisesti tämä osuus keskittyy kumoamaan haihin liittyviä uskomuksia. Asiantuntijoiden haastatteluista ilmenee, että veden varaan joutuessa hait ovat yleensä murheista pienin.

Chain Mail (2min) :

Kotivideotasoinen pätkä, jonka tarkoitus on ilmeisesti esitellä haipuvun käyttöä. Ilman juontoa oleva kuva seuraa puvun päällepukemista ja veteenpulahtamista. Turha.

Directors Commentary :

Lämminhenkinen ja iloisesti kerrottu kommenttiraita kulloisenkin kohtauksen taustoista ja kuvaamisesta. Chris Kentis ja Laura Lau ovat työkumppanuuden ohella myös elämänkumppaneita, joten heidän välinen jutustelunsa on luontevaa ja informatiivista seurattavaa.

Actors Commentary :

Blanchard Ryan ja Daniel Travis juttelevat kohtauksien näyttelemisestä ja kellumisen ihanuudesta. Mukana on myös jonkin verran taustatietoa, mutta enimmäkseen puhe on henkilökohtaisista kokemuksista. Aivan kelvollista kuunneltavaa, mutta ei läheskään yhtä mielenkiintoista kuin Chris Kentiksen ja Laura Laun vastaava.

Cast Biographies, Sneak Preview ja Theatrical Trailer tarjoavat nimensä mukaista sulateltavaa, mutta lisäarvoltaan nämä jäävät melkolailla turhiksi lisäyksiksi. Mainittakoon vielä, että tarjolla on trailerit myös elokuvista Inkasso, Saw, Wicker Park, Bad Santa, Vanity Fair ja Maria Full Of Grace.